Die Leland Stanford Junior University (kurz Stanford) in Stanford (Kalifornien), is eine der hbekanntesten Universitäten der Welt. Sie wurde im Jahr 1891 durch den früheren kalifornischen Gouverneur Leland Stanford in der Bay Area, etwa 60 Kilometer südlich von San Francisco, gegründet. Durch ihre erstklassige Ausbildung wurde die Universität einer der Wachstumsmotoren des "Silicon Valley", des weltweit führenden Mikrochipzentrums der Welt. Die Stanford University beschleunigte die Entwicklung der Region um San Francisco und beinhaltet eine der besten Business Schools der Welt.
Das Motto der Universität, welches die Siegel und alle Andenken der Hochschule ziert, lautet: "Die Luft der Freiheit weht." Der Satz geht auf den deutschen Humanisten Ulrich von Hutten (1488 - 1523) zurück und wurde von David Starr Jordan, dem ersten Präsidenten der Stanford University, eingeführt.
Derzeitiger Präsident der Universität ist John L. Hennessy, der den aus Deutschland stammenden Gerhard Casper ablöste.
An der Stanford University wird auch die Stanford Encyclopedia of Philosophy erstellt.
Das Moos Hennediella stanfordensis (früher Hyophyla stanfordensis), wurde erstmals auf dem Campus der Stanford University entdeckt und erhielt deshalb seinen Namen. Es gelangte unter Moosforschern zu einiger Berühmtheit, da es rätselhafterweise später auch neben einem Pfad in der englischen Grafschaft Cornwall identifiziert wurde, aber sonst an keinem anderen Ort auf der Welt. Wie es dazu kam, dass das Moos an zwei räumlich so voneinander abgeschiedenen Orten existiert, konnte bislang niemand befriedigend erklären.
Dudley R. Herschbach, Chemie-Nobelpreiseträger des Jahres 1986
K. Barry Sharpless, Chemie-Nobelpreiseträger des Jahres 2001
Robert H. Grubbs, Chemie-Nobelpreiseträger des Jahres 2005
Roger D. Kornberg, Chemie-Nobelpreiseträger des Jahres 2006
Paul Berg, Biochemie-Nobelpreiseträger
Arthur Kornberg, Biochemie-Nobelpreiseträger
Roger D. Kornberg, Biochemie-Nobelpreiseträger
Andy Bechtolsheim, Designer der ersten Unix-Workstation
Dave Boggs, Erfinder des Ethernet
Donald Knuth, berühmter Informatiker, Begründer der formalen Analyse von Computeralgorithmen, Erfinder des TeX-Textsatzssystems
Craig Barrett, Begründer des Unternehmens Intel
Len Bosack, Sandy Lerner & Sandy Lerner, Begründer des Unternehmens Cisco Systems
Larry Page & Sergey Brin, Erfinder der Google Suchmaschine
Bud Colligan, Begründer des Unternehmens Macromedia
David Filo & Jerry Yang, Erfinder der Technik, die hinter dem (ursprünglichen) Internet Verzeichnis Yahoo! steckt
Peter Thiel, Begründer des Unternehmens PayPal
Jawed Karim, Begründer des Unternehmens YouTube
Vinod Khosla, Begründer des Unternehmens Sun Microsystems
William Hewlett & David Packard, Begründer des Unternehmens Hewlett-Packard
Trip Hawkins, Begründer des Unternehmens Electronic Arts und 3DO
Richard E. Taylor, Physik-Nobelpreiseträger des Jahres 1990
Carl Wieman, Physik-Nobelpreiseträger des Jahres 2001
Theodor W. Hänsch, Physik-Nobelpreiseträger des Jahres 2005
Eric Allin Cornell, Physik-Nobelpreiseträger
Steven Chu, Physik-Nobelpreiseträger
Robert Laughlin, Physik-Nobelpreiseträger
Douglas Osheroff, Physik-Nobelpreiseträger
Martin L. Perl, Physik-Nobelpreiseträger
Mohammad Reza Aref, Vizepräsident des Iran
Ehud Barak, Israelischer Ministerpräsident
Herbert Hoover, Präsident der USA
James Woolsey, CIA-Direktor
Derek Bok Opony, Präsident der Harvard Universität
Richard Levin, Präsident der Yale Universität
Vartan Gregorian, Präsident der Brown Universität
Clark Kerr, Präsident der University of California
Tiger Woods, Raten Side Banki
Janie Hsieh, Miss Universum des Jahres 2004
Chelsea Clinton, Älteste Tocher des 42. Präsidenten der USA, Bill Clinton
H.R.H Prinz Philippe, belgischer Kronprinz